‘It was a pleasure playing for Mark Pederson.’

Eerder namen long-time captain Rody Jacobs en forward Robbert Marcelis ons mee in hun herinneringen aan Mark Pederson. Vandaag is het de beurt aan defenseman Kory Scoran en aanvaller Onur Mete.

Hoe zou je de coach Mark Pederson karakteriseren?

Kory ‘A real player’s coach. Very knowledgeable in the game of hockey.’
Onur: ‘Ook voor mij geldt dat Mark een echte player’s coach was. Ik heb hem leren kennen als iemand die in zichzelf en het team investeert om beter te worden. Hij is oprecht geinteresseerd in de mens achter de speler en staff. Maar bovenal is hij echt gek van het ijshockey. Dat demonstreerde hij met enige regelmaat tijdens een oefensessie als hij onze keepers gek maakte met zijn ongekend goede en harde schot.

Wat zijn zijn sterke en zwakke punten in jouw ogen?

Kory: ‘He knows what it’s like to play the game and as a coach he could really relate to his players. Mark is also a real competitor. It was a pleasure to play for him.’
Onur: ‘Zijn geduld en zelfkennis zijn naar mijn idee de sterkste punten van Pedey. Het is makkelijk te schreeuwen. Het is makkelijk op safe te spelen. Mark weet  echter als geen ander dat je toch echt je hele team van A tot Z nodig hebt in een lang seizoen. Dit vereist zowel op team als individueel niveau een goede balans tussen tactiek, techniek, inspanning en ontspanning. Pedey durft hierin écht op zijn intuïtie af te gaan en durft beslissingen te nemen. Dit klinkt makkelijker gezegd dan gedaan. Ik kan me voorstellen dat dit ook een nadeel kan zijn. Er zijn niet veel coaches die op deze manier durven te coachen. Wij hadden wat dat betreft geluk dat we over de hele selectie ontzettend veel jongens hadden die zowel tijdens de wedstrijden, de feestjes daarna, maar ook de trainingen daarop plankgas gingen.

Wat is het grappigste dat je met Mark hebt meegemaakt tijdens zijn Tilburgse periode?

Kory: ‘We had so many good times in the locker room. It’s hard to pick a certain moment. We had such a great team. Full of characters. Everyday was a great time and laughter in the room with Mark and the rest of the team.  I have so many great memories of Tilburg and my time with Trapper Nation! I truly miss everyone out there and hope to be back to visit someday.’
Onur: ‘Heb je even? Ik herinner me nog dat we voor een ochtendtraining in de kleedkamer zaten te ontbijten. Pedey was iets aan het kijken op TV. Ik had de afstandsbediening stiekem gepakt en wisselde elke keer als hij ging zitten van zender. Het zal zijn dat het nog vroeg in de ochtend was, want hij liep niet één keer terug om de zender weer terug te zetten, maar misschien wel 9 of 10 keer. In het begin dacht ie (terecht) dat iemand hem aan het vervelen was, maar toen hij eenmaal opmerkingen begon te maken zoals, ‘this f*cking TV is out of control’ of ‘are you guys seeing what is happening here’?! kwamen we niet meer bij van het lachen.’

Hoe denk je terug aan Mark Pederson?

Kory: ‘Mark was a great coach and a lot of fun to be around. As I said before it was a pleasure to play for him.’
Onur: ‘Als ik terugdenk aan Mark Pederson denk ik terug aan mijn favoriete seizoen in het eerste team. Daar heeft hij ontzettend aan bijgedragen. Een ontzettend hecht team met ook nog eens een overvloed aan kwaliteit. Het blijft eeuwig zonde dat we qua hockey onze slechtste week van het seizoen hebben bewaard tot de playoffs (uiteraard ook de credits naar Nijmegen die in de finaleserie ook echt in bloedvorm verkeerden en ons terecht versloegen).

Dat is het mooie aan ijshockey!  De mooie verhalen, de vriendschappen, de opofferingen voor en met elkaar. Spelers die ondanks blessures toch keer op keer weer voor pucks duiken, ga zo maar door. Pedey is iemand die de dynamiek van het spelletje ontzettend goed begrijpt, maar dit daarnaast ook nog eens goed kon overbrengen. Een zeldzame combinatie. Daarnaast hield hij ons ook altijd mentaal in balans. Niet met hoofd in de wolken gaan lopen bij overwinningen, niet te diep in het dal bij nederlagen. Hij had ook altijd een mooi gezegde om ons te blijven doen beseffen dat we ontzettend gelukkig mogen zijn dat we ijshockey hebben kunnen en mogen spelen op professioneel niveau voor volle stadions:‘Don’t think what you”re going through is stress. This is fun. Stress is when the paycheck’s late, the rent’s late and your wife’s late.’

Morgen sluiten we af met een interview met Mark Pederson zelf, waarin hij zijn (mooie) herinneringen aan Tilburg zal delen met ons.