EXA Icefighters Leipzig vs. Tilburg Trappers (1-5)
GELEGENHEIDSCAPTAIN GEEFT GOEDE VOORBEELD
Ontmoetingen tussen Tilburg en Nijmegen waren in het jaren ’90 wedstrijden met een ‘historische lading’. Zondagavond in Leipzig zorgden twee Nijmeegse broers er mede voor dat de ploeg van Bo Subr met een (verdiende) overwinning van het ijs stapte: 1-5. Mitch (2x) en Kevin Bruijsten namen drie van de vijf Tilburgse treffers voor hun rekening.
De zege in de messenstad illustreerde nog maar eens hoe sterk Trappers acteert in zijn vijfde reguliere seizoen bij onze Oosterburen. 30 wedstrijden gespeeld, 26 maal winst en slechts 4 verliespartijen (waarvan een na verlenging in Erfurt). Met 143 goals vóór en 80 tegen beschikt Tilburg over de beste verdediging en een na beste aanval in de Oberliga Nord.
GELEGENHEIDSCAPTAIN
Naast de al lang geblesseerde Ryan Collier moest coach Bo Subr het in de immer sfeervolle Kohlrabizirkus Eisarena ook zonder Mickey Bastings doen. De aanvoerder moest vrijdagavond zeven minuten voor het einde van de derde periode met een blessure van het ijs en bleef om die reden ook in de Kruikenstad achter. Vanwege de (gedwongen) absentie van Trappers nummer 14 moest Subr ook op zoek naar een gelegenheidsaanvoerder.
Net zoals vorig seizoen toen Ivy van den Heuvel ontbrak, kwam hij wederom uit bij Mitch Bruijsten. ‘It was a pretty easy decision to be honest’, aldus de Trappers coach. ‘There are a lot of guys in the room that look up to him. When the captains weren’t available the last few years he played exceptionally well.’ De fijnbesnaarde left winger bleef bescheiden onder de lofuitingen van zijn coach en vulde de rol op zijn eigen wijze in, zo deed hij na afloop uit de doeken. ‘Ik ben wie ik ben. Dat verandert niet omdat ik nu ineens captain ben. Ik doe elke wedstrijd mijn stinkende best en probeer een leider in het team te zijn.’
PIKSTART
Voor de vierde maal sinds tweede kerstdag kende Tilburg een pikstart. Nog voor er twee minuten gespeeld waren, lag de honderdste tegengoal al achter Icefighters-doelman Patrick Glatzel. ‘Boet (van Gestel) kreeg de puck op de blauwe lijn. Hij schoot meteen. Ik stond voor de goal en tikte de puck naar beneden. De keeper hield hem in eerste instantie, maar in de rebound scoorde ik alsnog’, haalde Mitch zijn openingstreffer nog eens in herinnering.
In het tweede deel van de eerste periode had de thuisploeg de overhand, maar Ruud Leeuwesteijn toonde met enkele prima reddingen aan dat zijn scherpte niet geleden had onder de wedstrijd schorsing als gevolg van de goalie fight tegen Hannover Scorpions. ‘He came up with some great saves and was there when we needed him’, prees Bo Subr de prestatie van zijn sluitpost.
PSYCHOLOGISCHE DREUN
Direct na de hervatting probeerde Leipzig middels een offensief de 1-1 te forceren. Even dreigde Trappers zichzelf in de voet te schieten toen de referee Carsten Lehnart Jordy Verkiel wegens slashing naar het beklaagdenbankje stuurde. De ploeg van Sven Gerike was dreigend maar Tilburg hield de rijen gesloten.
Na een periode lang speurwerk vond Trappers op een psychologisch belangrijk moment uiteindelijk vrij eenvoudig de weg naar het doel van de thuisploeg. Twee doelpunten in de laatste drie minuten van het middenstuk sloegen een stevig fundament onder het Tilburgse zelfvertrouwen. Mitch Bruijsten gaf het voorbeeld en broer Kevin volgde. ‘Ik kreeg een prachtige pass van Reno (de Hondt) backdoor en deze schoot ik meteen binnen’, beschreef Mitch zijn tweede voltreffer van de avond
SMETJE
In de slotperiode was de pijp leeg bij de thuisploeg. Het wachten was op de definitieve nekslag. Jonne de Bonth kreeg na ruim twee minuten loon naar werken (0-4). Delaney Hessels, die ‘de vacature Bastings’ uitstekend invulde, zette met zijn tweede doelpunt van het seizoen een fraai uitroepteken achter zijn sterke optreden.
Het enige smetje op de Tilburgse feestvreugde was dat 70 tellen voor tijd Gianluca Balla de shutout voor Ruud Leeuwesteijn om zeep hielp. ‘Yeah that was unnecessary’, beaamde Bo Subr. ‘Today we did a good job killing penalties almost the whole game. But that late in the game we have to make sure the puck gets down the ice and keep it away from our net as far as possible.’
MRI-SCAN
‘We hebben een lesje effectiviteit gekregen. Waar wij in de eerste twee periodes verzuimden ten minste een keer te scoren, ging Tilburg dodelijk effectief met zijn kansen om’, legde Sven Gerike op de aansluitende persconferentie de vinger op de spreekwoordelijke zere plek. De naam van de nieuwe aankoop wenste de Icefighters-coach niet prijs te geven. Volgens geruchten wordt de nieuweling deze week gepresenteerd en gaat het om een speler die ‘de nodige gespreksstof zal opleveren.’
Het slotwoord was voor Trappers nummer 20. ‘Natuurlijk is twee scoren heerlijk, maar veel belangrijker is dat we de winst mee naar Tilburg nemen.’ Komend weekend wachten met Moskitos Essen uit en Saale Bulls Halle thuis weer twee zware opgaves. Of Bruijsten dan ook nog de ‘C’ op zijn rechterborst heeft staan, weet hij zelf ook niet. ‘Morgen heeft Mickey een MRI-scan. Dan weten we hopelijk meer over de aard en ernst van zijn blessure. Iedereen in de kleedkamer hoopt dat het meevalt en dat hij zo snel mogelijk weer op het ijs staat.’
