‘Ian is een van de grootsten ooit’
IAN: ‘HET KIND VAN DE CLUB’
Ian Meierdres heeft als ware puntenpakker een groot aandeel in de prijzenregen van Tilburg Trappers. De 30-jarige doelman behoort na 754 wedstrijden en twintig (persoonlijke) prijzen tot een rijtje illustere doelmannen in Tilburg. We vroegen een aantal (oud)-ploeggenoten naar hun mening over het kind van de club.
THEO VAN GERWEN
Bij de start van de ijshockeyjaargang 2010/2011 benoemde Theo van Gerwen de toen 21-jarige goalie tot opvolger van de legendarische Martin Trommelen: ‘Ian is een fantastische kerel in de omgang. Een goaliefreak in hart en nieren. En wederom zo’n geboren en getogen Trappers kind!!
Hij was één van de eerste deelnemers van de Topsportklas, de zogenaamde 1988-lichting. Hij en de mede-1988’ers hebben ervoor gezorgd dat de Topsportklas zo’n succes werd. Grote dank daarvoor!.
Ian is een voorbeeld van intrinsieke motivatie voor het ijshockey. Hij krijgt er geen genoeg van. Als hij maar op het ijs kan staan. Dit had hij al op zeer jonge leeftijd. Hij doet niets liever dan het ijs op en pucks stoppen. Het off-ice gedeelte was altijd een wat lastiger verhaal. Liever 10 uur het ijs op dan 30 minuten off-ice was vroeger zijn motto. ‘20 push ups stoppen geen pucks’, zei hij weleens’.
DON NICHOLS
‘I was very impressed that such a young goalie was not afraid to stand in front of the big clappers from the first team players’, vertelt Don Nichols, die Meierdres in 2007 leerde kennen. ‘I think his idol back in the days was Martin Trommelen. Now Ian finds himself breaking his records. I’m happy Ian didn’t pick up the habit of throwing sticks at teammates in practice like Martin did. (Love you Marty)
To play at the top level of any sport in any country you need to play with a chip on your shoulder. An attitude that people might get confused with arrogance, Ian has these qualities which is something that keeps him on top of his game. He also has showman qualities which the crowd loves. Like Marc-Andre Fleury in the NHL, flashing the glove on easy saves to get the boys and crowd going.
Like all goalies I can confirm he’s (a bit) crazy but that’s a good thing. I’ve won and lost with this guy and spent a few Sunday Nights at Clochard with him. Ian, congrats on this achievement of 750 games with Tilburg. Very impressive! Keep it up as you have a lot left in you.’
RICHIE VAN HULTEN
Zes seizoenen lang deelden Ritchie van Hulten en Ian de kleedkamer. Ook de huidige Nijmegen Devil begint met een felicitatie: ‘Van harte met bereiken van deze mijlpaal. Toch moet Ian wel een beetje gek zijn want wie houdt het anders 750 wedstrijden vol.
Als eerste komt zijn bijnaam Sleutel bij me op. We zijn van jongs af aan samen opgegroeid en het is mooi te zien hoe Ian is gegroeid tot de keeper en vader die hij nu is. Hoogtepunten voor mij waren de Olympisch Kwalificatie Toernooien in Hongarije en Duitsland (2013) en uiteraard het winnen van de Oberliga in 2017.’
CASEY VANSCHAGEN
Ook publiekslieveling en strafbankkoning Casey Vanschagen heeft louter lovende worden voor zijn oud-ploeggenoot: ‘Ian has always been a humble kid and a wonderful teammate. His ability to compete at the highest level is well deserved from his head strong mind set and that comes from being in the hockey environment for years. All in all, I am proud of the kid and it was never a doubt that he would get to this point and hopefully catch #31! Ian is a wonderful teammate, friend, father, husband, son and goalie. Trapper nation is blessed to have this home town gem.’
BOB TEUNISSEN
Met een perfect schot schonk Bob Teunissen op vrijdag 28 maart 2014 Trappers de zo vurig gewenste veertiende titel in de clubhistorie én Ian’s eerste kampioenschap als starting goalie: ‘Ik denk bij Ian vooral aan zijn begintijd bij het Nederlands team. De manier waarop hij altijd met Phil Groeneveld bezig was, was echt mooi om te zien. Hij was toen zo leergierig. Alle informatie en tips van Phil zoog hij als een spons op. Dat heeft hem gevormd tot de keeper die hij nu is.
Natuurlijk zijn goalies net even anders dan veldspelers. Op deze regel vormt Ian zeker geen uitzondering. Hij doet de dingen op een manier waar hij zich goed bij voelt. Na al die jaren is hij ook overtuigd van zijn eigen kunnen. Maar tegelijkertijd is hij ook wel een doelman die middenin het team staat en met iedereen goed overweg kan. Hij had makkelijk op een niveautje hoger mee gekund, maar gelukkig voor Trappers hebben de buitenlandse clubs hem niet kunnen verleiden tot een overstap.’
PHIL GROENEVELD
Zijn naam viel al even…Phil Groeneveld. De 45-jarige Nederlands-Canadees en Ian zijn goed bevriend. ‘First of all, what an amazing accomplishment! 750 games!
My best memories with Ian were our time training in Montreal over the summer with our goalie coach Vincent Riendeau (now with Montreal Canadiens) and how hard we worked but how much fun we had at the same time. It was a great time. I often think of those days as one of my favorite memories in my career.
Ian had the opportunity to go elsewhere and I had always challenged him to do so but Ian is such a family man and loves where he lives and plays and decided to stay in Tilburg which I always found so honorable. He is a kind human being and I am lucky to call him a friend. I wish him and his family all the best wishes and congratulations on a great milestone!’
IVY VAN DEN HEUVEL
Samen met Ian en Diederick Hagemeijer vormde Ivy van den Heuvel de eerste kroonjuwelen van de Tilburgse topsportopleiding: ‘Ik ken Ian al vanaf zijn twaalfde en heb hem als mens en goalie enorm zien groeien. In de jeugd was hij altijd al de beste. Toen hij de onbetwiste nummer 1 in Tilburg werd, kreeg zijn zelfvertrouwen een enorme boost en is hij als keeper maar zeker ook als mens enorm gegroeid. Ik kan niet spreken namens generaties voor mij, maar ik ben ervan overtuigd dat Ian een van de grootsten ooit is. Als je zoveel kampioenschappen wint als keeper, zoveel prijzen pakt en zo succesvol bent bij Oranje, dan behoor je tot de allergrootsten.
Tijdens mijn tijd in Amsterdam waren Jonathan Pelletier, Tim Knudsen en Jan Münster de keepers en later in Eindhoven stond Matt Anthony tussen de palen. Wanneer ik ze met elkaar vergelijk, is Ian onbetwist de beste. Honderd procent!
Ik ben ongelofelijk trots op hem dat hij dit heeft bereikt. Als jong talent opkomen, het ook waarmaken en aan de top blijven. Als ik hem nu zie, zie ik Phil Groeneveld in zijn beste jaren. Rustig, ijzig kalm, je maakt hem niet meer gek.’
AARON LEE
Aaron Lee, won samen met Meierdres de dubbel in 2013-2014: ‘Ian was a typical pro, when it was time to go to work, he went to work. He always came to the rink ready to compete and was extremely motivated to improve his game and his teammates.
I enjoyed competing against him in practice and because he was so competitive, I enjoying letting him know when I beat him, although that sometimes backfired and I’d be breakfast boy at Ian’s expense.
Goalies are sometimes portrayed as being different. But I guess you must be a volunteer to get frozen pucks fired at you. The one thing I remember being different about Ian, was how cool and calm he was before games, during games and after games. I was always impressed by his mental toughness.
Ian, congrats on such a great achievement! It speaks volumes for your determination, motivation and skill. You should be extremely proud of what you’ve accomplished. All the best and congrats on a great 750.’
STEVE MASON
Het slotwoord is aan Steve Mason, die in de jeugd bij Trappers met Ian opgroeide. ’We speelden altijd samen in de jeugd. Ian is iemand die altijd hard werkt. Hij is een echte winnaar en in belangrijke wedstrijden kun je altijd op hem rekenen. Daarnaast is hij een hele aardige, geïnteresseerde jongen met een liefde voor honden. Ik weet nog dat hij als kind soms bij ons kwam spelen en uren naast onze beagle lag.’
