Matchwinnaar Ryan Collier
Foto Arie Leeuwesteijn
‘Winnen verveelt nooit!’
Hij is de stille kracht van Tilburg Trappers. Een 26-jarige verdediger, die zelden wordt genoemd omdat zijn werk ondersneeuwt bij de magie van anderen. Vrijdagavond om iets over half elf stapte Ryan Collier even in de spotlights toen hij met zijn treffer in de verlenging Tilburg Trappers zijn derde Oberliga titel op rij schonk.
‘Voor mij persoonlijk betekent deze goal het hoogtepunt in mijn carrière tot nu toe’, vertelt de geboren Amsterdammer in alle rust. ‘Natuurlijk ben ik niet de eerste speler aan wie je denkt de OT winner te maken waarmee we ook nog eens het kampioenschap binnenhalen. We beschikken over zoveel goede scorende aanvallers. Om eerlijk te zijn, was het mijn eerste play-off doelpunt voor Tilburg Trappers. Dat maakt het alles bij elkaar heel speciaal.’
Na de finalewinst in 2016 (EHC Bayreuth), 2017 (Bad Tölz) pakten de manschappen van coach Subr nu hun eerste titel on the road. ‘Buitenshuis kampioen worden is erg bijzonder. Je hebt echt de kans het te vieren met je teamgenoten in de kleedkamer en in de bus. Verder was het cool je geluk te delen met de fans die ons achterna gereisd waren.’ De kleine oogjes bij de defenseman verraadde een korte nacht. ‘De busreis terug was erg gezellig. Veel meer dan drie uurtjes heb ik niet geslapen maar who cares?’
Collier kwam in augustus 2015 als proefspeler naar de Kruikenstad, maar deze status was hij al heel snel ontgroeid. Na een geslaagde oefenperiode in Amiens tekende hij een contract. Inmiddels zijn we drie seizoenen verder en is Ryan één van de veertien Trappers die zich drievoudig Oberliga Meister mag noemen. ‘Winnen verveelt nooit. Ik heb mijn winnende doelpunt nu een aantal keer terug gezien en uit mijn reactie daarna blijkt wel hoe ongelofelijk blij ik ben. Dat geldt voor het hele team overigens.’
In een seizoen waarin de selectie van coach Bo Subr met enige regelmaat gebukt ging onder groot en klein blessureleed stond Trappers nummer 4 altijd op het wedstrijdformulier. ‘Wanneer je elk duel van de partij bent, kun je, ook buiten de goals en assists, je bijdrage leveren. Daarnaast moet je ook beetje geluk hebben. Kijk naar Nick (de Ruijter) die een normale check krijgt en opeens zijn sleutelbeen gebroken heeft.’
Bij het begin van deze ijshockeyjaargang schetste voormalig bestuurslid technische zaken Bob Teunissen de verwachtingen van Collier. ‘Met het afscheid van Bjorn (Willemse) ontstaat er ruimte voor hem om zich ook aanvallend meer te tonen. Ik ben overtuigd dat hij dat kan.’ Met acht goals en 24 punten in het reguliere seizoen en Meisterrunde beantwoordde hij volledig aan de voorspellende gave van Teunissen. ‘Vanzelfsprekend ben ik heel content met mijn cijfers omdat ze een bijdrage leverden aan het grotere doel, namelijk kampioen worden. Dat was enige dat telde dit jaar!’
