Trappers verlengt contract met aanjager De Ruijter
Nick de Ruijter (18e gecontracteerde speler)
Ook aanvaller Nick de Ruijter heeft zijn ja-woord aan Trappers gegeven. De geboren Tilburger kwam vorig seizoen vanwege blessureleed slechts 43 keer voor Trappers in actie. Hij verzamelde twaalf punten (zes goals en zes assists).
De opmars van de aanjager begon in seizoen 2009-2010 toen hij in de finaleserie tegen Nijmegen voor de leeuwen werd gegooid. Bijna negen jaar later is De Ruijter een van de cultuurdragers van de tweevoudig Oberliga kampioen. ‘Ik ben heel blij dat Nick er komend seizoen weer bij is’, vertelt bestuurslid technische zaken Bob Teunissen. ‘Je weet precies wat voor vlees je in de kuip hebt met hem. Hij is op meerdere vlakken veel belangrijker dan veel mensen denken.’
De aanvaller blijft nuchter onder de complimenten van zijn voormalig ploeggenoot. ‘‘Natuurlijk is het mooi om van waarde te zijn door te scoren of het geven van een assist. Dan val je op bij de mensen. Ik ben echter een echte vierde lijn speler en heb mijn rol binnen de ploeg volledig geaccepteerd. Een week voor de play-offs begon het met Reno (de Hondt) en Jonne (de Bonth) echt goed te draaien en hebben we lekker gehockeyd.’
Hoewel hij noodgedwongen zeventien duels tijdens het reguliere seizoen moest toekijken, was hij vaak de speler die het vuur in het spel van Trappers ontstak. Check hier, duwtje daar, de winger liet de tegenstander vaak voelen hoe ver hij mocht gaan. Hij schikte zich in zijn rol, maar stond er wanneer het nodig was. En als hij scoorde, was het vaak belangrijk. Vier van zijn zes doelpunten was de eerste of tweede Tilburgse treffer in de wedstrijd.
Na afloop van de vorige ijshockeyjaargang dacht De Ruijter aan stoppen. De combinatie school, werk en ijshockey trok een zware wissel op de 25-jarige aanvaller. ‘Er waren dagen dat om 5.15 uur de wekker ging en ik na de avondtraining pas om 22:30 uur weer thuis was. Dat was soms teveel van het goede. Vooral omdat ik op alle vlakken mezelf voor honderd procent wil geven. Anders heb ik het gevoel dat ik aan het verzaken ben en daar heb ik een gruwelijke hekel aan.’
Tijdens een vakantie naar Kaapverdië begon het weer te kriebelen en keerde de zin weer te gaan ijshockeyen terug. ‘‘Ivy (van den Heuvel) zal opgelucht zijn nu mijn handtekening eindelijk onder het contract staat’, lacht de energieke forward. ‘Hij belde me zeer regelmatig de afgelopen weken met de vraag of ik inmiddels al had getekend. Mijn opleiding aan het ROC (monteur werktuigkundige installaties) is afgerond. Tevens heb ik met mijn werkgever (Hoppenbrouwers Techniek) kunnen regelen dat ik een dag minder kan gaan werken. Hierdoor heb ik meer rust gekregen. Dat was een voorwaarde voor mij om er nog ten minste een jaar aan vast te plakken.’
