Verslag eerste Online Stammtisch avond Tilburg Trappers

Andere omstandigheden, zelfde benadering

Tilburgse ijshockeyfans snakken naar het moment dat ze weer naar IJssportcentrum Stappegoor mogen en als een zesde man achter hun favorieten kunnen staan. Iets wat door de coronacrisis al enige tijd niet mogelijk is. Om het trouwe legioen te informeren hield de drievoudig Oberliga Meister donderdagavond een (digitale) Stammtischavond.

Voorafgaand aan zijn eerste publieke optreden als algemeen directeur werd van Ruud van Baast het nodige improvisatietalent gevraagd. ‘Onze insteek was: supporters op de tribune en ik op het ijs om hun vragen te beantwoorden. Dit idee kon gisteren de prullenbak in omdat de toezichthoudende maatregelen werden aangescherpt vanwege het oplopend aantal besmettingen. Bij een toestroom van meer dan 100 mensen zouden onze fans een stoel moeten reserveren en wij hen gezondheidsvragen moeten stellen. Daarmee werd het wel erg complex. Gelukkig was het via de livestream van i13 ook prima te volgen.’

TERUGKIJKEN

Aan het begin van de avond blikte Ruud nog eens terug op de periode vanaf 11 maart toen de Duitse IJshockeybond (DEB) vanwege de coronapandemie besloot om alle play-off duels van de kalender te halen en het Oberliga seizoen 2019-2020 per direct te beëindigen. Niet alleen een sportieve, maar ook een flinke financiële streep door de Trappers rekening. De club miste voor de (maximaal) resterende twaalf thuiswedstrijden tot aan een mogelijke finale inkomsten uit kaartverkoop en horeca tijdens wedstrijden.

‘Desondanks hebben we het afgebroken seizoen zonder grote kleerscheuren kunnen afsluiten. Dat komt omdat we realistisch begroten. Zo eindigden de contracten van de spelers na de laatst gespeelde ontmoeting in het reguliere seizoen tegen Leipzig en hoefden we geen reis- en verblijfkosten te maken voor de play-off uitwedstrijden. Tevens konden we gebruik maken van het financiële vangnet (NOW-regeling) van de overheid.’

VOORUITBLIKKEN

Vervolgens was het tijd om vooruit te kijken. ‘We zijn klaar om te beginnen aan ons zesde Oberliga jaar. Organisatorisch hebben we onze zaken op orde. De bezetting op kantoor is op het gewenste niveau, de meeste sponsoren zijn ons trouw gebleven, de verbintenissen met Sprade TV en i13 zijn verlengd en met onze overige partners zijn duidelijke afspraken gemaakt.’

Ook rond het ijs heeft Trappers niet stilgezeten. ‘De boarding en netten zijn aangepast wat een verbetering van het zicht voor onze toeschouwers zou moeten betekenen. En eind oktober hopen we twee enorme LED-schermen aan de kantinewand te hangen waar we de score, straffen, hoogtepunten en herhalingen kunnen laten zien.’

DEZELFDE SELECTIE

Het decor en de namen van de tegenstanders zullen anders zijn dan Tilburg Trappers gewoon is, maar de ploeg uit de Kruikenstad zal naar verwachting qua personeel er hetzelfde uitzien als de selectie die op zondag 8 maart EXA Icefighters Leipzig met 7-2 versloeg. ‘Iedereen heeft een contract aangeboden gekregen en we zijn in de afrondende fase’.

Ondanks de alternatieve omstandigheden benadert het coach duo Bo Subr en Josh Mizerek de eerste maanden van het nieuwe seizoen zoveel mogelijk als ieder eerder jaar waarin Trappers in de Oberliga Nord actief was. Van Baast: ‘De doelstelling is om de Oberliga titel voor de vierde keer naar Tilburg te halen. Deze week staan er optionele oefensessies gepland. Dinsdag (aanvang 18:00 uur) is het officiële startschot van de voorbereiding met de eerste ijstraining van een uur in IJssportcentrum Stappegoor.’

In de aanloop naar de nieuwe ijshockeyjaargang speelt de drievoudig Oberliga Meister vooralsnog vier oefenduels. De eerste staat op 11 september gepland in Krefeld. Een week later, op vrijdag 18 september (20:00 uur), volgt de return in Tilburg. Herner EV is de andere opponent in de oefencampagne. Op zondag 27 september meet men de krachten in Herne, terwijl de equipe onder leiding van Danny Albrecht op 9 oktober (aanvang 20:00 uur) te gast is in het IJssportcentrum. Er zijn nog gesprekken gaande met een ploeg uit de DEL2 en de Franse Division 2 voor nog twee extra oefenduels.

MET OF ZONDER PUBLIEK?

Een van de vele vragen aan de nieuwbakken algemeen directeur was of bij deze wedstrijden publiek welkom is? Zo ja, hoeveel toeschouwers in dat geval? ‘Zoals ik al vaker heb aangegeven is uitgangspunt is van alle clubs dat ijshockey gespeeld moet worden met publiek. IJshockey zonder onze supporters is niet leuk!’

Om binnen alle richtlijnen zoveel mogelijk sponsoren en supporters bij thuisduels een plekje te kunnen bieden, heeft Trappers verschillende berekeningen laten maken. ‘We denken dat een om-en-om schema het meest eerlijke en best uitvoerbare scenario is. Het is ondoenlijk in de huidige situatie maatwerk te kunnen leveren. We willen de hal zo effectief mogelijk benutten dus met gebruikmaking van het uitvak en misschien zelfs wel de staanplaatsen aan de boarding.’

COMPETITIESTART

Een week na de laatste oefenwedstrijd tegen Herne gaat het om het echie. ‘Het streven is nog altijd om op 16 oktober te beginnen met de competitie. En gelukkig horen daar de Indians en hopelijk ook Leipzig bij’, aldus Van Baast, die zaterdag voor een overleg naar Hannover afreist. ‘Daar moeten knopen doorgehakt worden zodat we ook daadwerkelijk half oktober kunnen starten.’