TITANENSTRIJD OM KOPPOSITIE OBERLIGA NORD

Een dag nadat sinterklaas uit het land vertrokken is gaan we op voor het heerlijke avondje 2.0. Tilburg Trappers gaat op bezoek bij Hannover Scorpions vol op jacht naar de koppositie in de Oberliga Nord. Wat zou het mooi zijn om komende zondag na de halve competitie als koploper aan het tweede deel van de Hauptrunde te beginnen.

MINDER OVERTUIGEND

Zoals ook in eerdere seizoenen begonnen de Schorpioenen ook deze jaargang weer vol bravoure aan de competitie. In theorie gaat het ook zoals vooraf verwacht, want het team staat bovenaan de ranglijst. Maar… schijn bedriegt.  Er wordt met enige regelmaat punten verspeeld en er is geen gebruikelijke straatlengte voorsprong meer op de nummer twee. Vanavond kan de zo vertrouwde koppositie zelfs verspeeld worden aan de Blauwgelen uit Tilburg. Daarmee neemt de onvrede zienderogen toe op de burelen in de Wedemark.

ZWAARGEWICHT

In reactie op deze onrust werd trainer Tobias Stolikowski van zijn taken ontheven en vervangen door Tom Barrasso. De 59-jarige Amerikaan zal vanavond tegen Trappers voor het eerst als coach van de Schorpioenen aan de boarding staan. Oud goalie Barrasso heeft met 777 NHL games zijn sporen ruim verdiend in de hockeyscene. Zo won hij tweemaal de Stanley cup en is hij opgenomen in de Hall of Fame. Overigens is Barrasso geen onbekende voor onze eigen coach Todd Warriner, die zelf ook 453 keer in de NHL uitkwam. De twee zijn elkaar in de jaren 90 dan ook regelmatig op het NHL-ijs tegengekomen namens Pittsburgh Penguins en Toronto Maple Leafs.

SCHORSINGEN

Scorpions forward Brett Cameron is vanavond geschorst. Voordat hij zijn schorsing van vier games kreeg naar aanleiding van de incidenten na Leipzig-Scorpions, was hij in een felle strijd verwikkeld met Phil Marinaccio om de hoogste plaats op de spelerslijst. Het geeft aan dat Scorpions een van zijn scherpschutters mist vanavond.

Aanvankelijk was goalie Kevin Reich ook geschorst voor een match. Sportief directeur Eirc Haselbacher werd daar toch een beetje zenuwachtig van en heeft daarop de DEB gevraagd om de beelden nogmaals te bekijken. Dit leverde het gewenste resultaat op. Afgelopen woensdag werd de straf teruggedraaid en daarmee kan Reich het Duitse doeltje verdedigen tegen Trappers.

Over de komende wedstrijd zegt Haselbacher: “We zullen komende vrijdag zien wie het doeltje verdedigd tegen Tilburg. De ontmoetingen tussen de Tilburg Trappers en de Hannover Scorpions behoren voor ons al jaren regelmatig tot de spannendste en meest uitdagende wedstrijden van het hele seizoen”.

VERTROUWEN

In Tilburg kijkt men ook uit naar de game van vanavond. De kruiken reizen af met in het achterhoofd de thuiswinst op Scorpions van eerder dit seizoen en een winning streak van inmiddels 7 wedstrijden. Over vertrouwen gesproken. Zowel Danny Stempher en Delany Hessels scoorden zondag na een moeilijke periode. Hessels zegt hierover: “Na een lange tijd geblesseerd te zijn geweest, de schorsing en de beperkte speeltijd was het inderdaad pure ontlading bij het scoren.

Naar de wedstrijd van vrijdag om de nummer 1 positie kijken we heel erg uit als team. Deze week richten we ons vooral op het trainen van de kleine details die het verschil kunnen gaan maken. Het zelfvertrouwen binnen het team is op dit moment heel hoog, dus dat geeft een goed gevoel.”

Zowel Giovanni Vogelaar als Donny van Belkom zijn niet beschikbaar. Mendo van Dijk reist met het team naar Hannover, omdat Ruud Leeuwesteijn ziek is.

De wedstrijd in de ARS arena begint om 20.00 uur en is te volgen via Sprade TV.