TRAPPERS BEGINT AAN MOOISTE “IJSHOCKEY” TIJD VAN HET JAAR

Op carnavalszondag is ijssportcentrum Stappegoor het decor voor de eerste play-off wedstrijd van het seizoen tussen Tilburg Trappers en SC Riessersee. In een mix van play-off slash carnavalssfeer zal Trappers de hooggespannen verwachtingen waar willen maken. En Riessersee zal morgen het eerste team zijn dat dit aan den lijve kan gaan ondervinden.

10 JAAR OBERLIGA

Dit seizoen markeert het feit dat Tilburg Trappers voor het tiende opeenvolgende jaar in de Oberliga speelt en inmiddels is de Blauwgele brigade niet meer weg te denken uit de Duitse competitie. Trappers kwam met een grote knal binnen en pakte verassend de algehele Oberliga titel in hun eerste seizoen. En wat was toenmalig teammanager Guus Bakker trots toen hij de beker in de lucht stak op 19 april 2016. Later dat jaar in september volgde de fraaie documentaire Mannen met Baarden, waarin het team van dichtbij gevolgd werd gedurende de play-offs. Tijdens deze gehele periode bleef het scheergerei in de la, waarmee de titel van de documentaire verklaard is.

In de 2 jaren daarna werd dit huzarenstuk herhaald en na drie Oberliga seizoenen stond de teller op drie titels ” Oberliga Meister” en één titel Oberliga-Nord Meister (2018) voor de Kruiken. Het gemor bij tegenstanders nam toe met de vraag of Trappers wel thuishoorde in de Oberliga, maar Trappers bleek een echte aanwinst die andere clubs inspireerde om te verbeteren. Na de drie topjaren werd in 2019 en 2020 de Oberliga-Nord Meister titel binnengehaald en datzelfde wapenfeit mag ook dit seizoen in de kampioensbeker gegraveerd worden.

STIJGENDE LIJN

De laatste jaren zit er weer een stijgende lijn in de prestaties. Na twee kwartfinales bereikte Tilburg afgelopen seizoen de halve finale, waarin het verloor van de latere kampioen Weiden. Dit seizoen is er flink geïnvesteerd in de selectie en dat betaalt zich nu uit. “We hebben goed gepresteerd in het seizoen, vandaar ook de eerste positie in de competitie. De doelstelling voor deze Play-offs zijn niets minder dan het kampioenschap. Als iedereen zijn rol in het team pakt dan moet dit mogelijk zijn, aldus Jordy Verkiel”.

OUDGEDIENDEN

Verkiel is inmiddels een veteraan binnen het team als het gaat om Oberliga ervaring. Hij maakte alle tien de seizoenen mee. Dat op zichzelf is binnen het ijshockey in de Oberliga al vrij opmerkelijk, dat een speler zo lang voor dezelfde club speelt. Maar de Tilburgse selectie herbergt maar liefst 6 spelers die alle seizoenen deel uitmaakten van het team. Naast Verkiel zijn dat: Kilian van Gorp, Jonne de Bonth, Ruud Leeuwesteijn, Reno de Hondt en Danny Stempher en dat is echt wel uniek te noemen.

Voor Jordy en Reno geldt dat zij ook voor volgend seizoen nog een contract hebben en daarmee dan aan hun elfde Oberliga seizoen beginnen. Afgelopen woensdag kwam het mooie nieuws dat ook onze topscorer Phil Marinaccio komend seizoen in Tilburg speelt. Verder hebben ook Cedrick Andree en Björn Borgman nog een eenjarig contract na dit seizoen en Mike Dalhuisen heeft nog twee jaar voor de boeg. Het is altijd een van de krachten van Tilburg geweest om met een vertrouwde en brede basis een seizoen in te gaan. Daar waar veel andere clubs er jaarlijks voor kiezen om de halve selectie of meer te vervangen.

FRISSE SELECTIE

Trappers begint de play-offs met een fitte en frisse selectie. Dit zal ook nodig zijn want in de komende weken staan er veel wedstrijden op het programma mocht Trappers ver reiken in de play-offs. “Als speler is het belangrijk dat je goed op je voeding let en voldoende rust pakt, om zodoende je lichaam op te laden voor de volgende wedstrijd. Ook is het belangrijk om wanneer je pijntjes hebt dat je die gelijk laat behandelen om zo blessures te voorkomen”, aldus Verkiel. De laatste drie competitiewedstrijden, toen de buit al binnen was kregen enkele spelers bewust wat rust van coach Todd Warriner, om onder andere dergelijke pijntjes te laten genezen.

Op de vraag of die keuzes geen risico zijn geweest voor de vorm richting de start van de Play-offs zegt Verkiel: “Natuurlijk is het niet ideaal dat we de laatste drie wedstrijden hebben verloren, maar sommige jongens kregen rust voor de play-offs. Het is belangrijk om de koppen bij elkaar te steken en vanaf nu alleen maar naar voren te blijven kijken. En om dan het beste Trappers ijshockey te spelen waartoe we in staat zijn.”

SC RIESSERSEE

Trappers speelde nog nooit eerder tegen de tegenstander van zondagmiddag SC Riessersee.  Een mooie traditionele Zuid Duitse ijshockeyclub opgericht in 1920 in de wintersportplaats Garmisch-Partenkirchen. In GAPA werden in 1936 de Olympische winterspelen gehouden en daar dankt de club de Olympia Eishalle aan. Het is de thuisbasis waar een kleine 7000 toeschouwers in kunnen. De club heeft in het verleden vele seizoenen op het tweede Duitse niveau gespeeld. In het seizoen 2017/18 werd zelfs de competitie van de DEL2 gewonnen, hetzelfde jaar waarin Trappers Nord Meister werd! Waar Trappers in dat jaar ook de play-offs won verloor Riessersee zijn finale.

Het seizoen daarna besloot Riessersee om financiële redenen terug te keren naar de Oberliga, waarin het nu de laatste zeven seizoenen actief is. Daarin eindigde het telkens tussen de plaatsen vier en acht in de competitie. In de daaropvolgende play-offs reikte de club niet verder dan de kwartfinales. Afgelopen seizoen eindigde in mineur met de uitschakeling in de achtste finales door Hannover Indians. Riessersee ging eruit met een ontluisterende 10-1 nederlaag.

HUIDIGE SEIZOEN

Dit seizoen eindigde Riessersee op de achtste plaats in de competitie. Daarmee werd de club veroordeeld tot het spelen van pre play-offs. Daarin werd afgelopen week tweemaal overtuigend gewonnen van EV Füssen met een 1-7 uit en 6-2 thuisoverwinning. In dat opzicht is Trappers meteen gewaarschuwd dat Riessersee een makkelijk scorend team is.

Het makkelijke scoren gebeurt ook veel via powerplay goals. In de pre play-offs was het wat dat betreft vijfmaal raak. En ook in de competitie wist de club wel raad met de powerplay.

Achter Heilbronn eindigde Riessersee als tweede in het powerplay klassement. Het scoorde 37 maal met een scoringspercentage van 28%. Trappers haalde in Noord 39 goals met 25,8%. Ook met de scoring efficiency doet Riessersee het goed. Met een gemiddelde van 12,75% eindigden ze ook daar als tweede in het klassement. Trappers deed hetzelfde met een score van 12,44%.

GEVAARLIJKE SPELERS

Als het gaat om het eerdergenoemde scorende vermogen dan vallen een aantal spelers van Riessersee op in dat verband. Als eerste #22 Robin Soudek. Hij is de topscorer van de club. In 45 gespeelde games scoorde hij 33 maal en leverde 30 assists waarmee hij 63 punten haalde. De 34-jarige Tsjech eindigde daarmee op de zevende plaats in het spelersklassement in Zuid. Een goede tweede is Canadees #11 Bair Gendunov die 46x meespeelde en daarin via G27 A34 tot 61 punten kwam. Ook het vernoemen waard zijn de Duitse forward #57 Lubor Dibelka met 40 assists en Canadese defence #19 Thomas Fergus met 44 assists. Kortom Tilburg zal beducht moeten zijn voor de slagkracht van Riessersee. Daarbij zal het ook belangrijk zijn om het aantal straffen en daarmee powerplay voor de tegenstander zo laag mogelijk te houden.

De play-offs zijn ontegenzeggelijk de mooiste tijd van het lange ijshockey seizoen. Supporters kijken er reikhalzend naar uit en dat geldt zeker ook voor de spelers. Het maakt voor Jordy Verkiel dan ook niet uit dat het zijn zoveelste toetje van het seizoen wordt.

“Elke play-offs is weer speciaal. Het is hetgeen waar we het hele seizoen voor hebben gestreden en nu gaat het echt beginnen. Als ik voor mezelf spreek, maar ook voor het team dan is iedereen extra gemotiveerd om ook dit jaar het ultieme doel te behalen…

Er zijn nog kaarten beschikbaar voor de wedstrijd die begint om 16.30 uur en ook is te volgen via Sprade TV.